Nunca me esquecerei da primeira vez que fui beta-reader. Não foi há muito tempo e fi-lo por curiosidade. Nunca pensei que se viesse a tornar numa das tarefas que mais prazer me dá e que aceito com facilidade.
Costumo ser bastante crítica, mas tento não mexer muito na história e no estilo pessoal do escritor. Quando um manuscrito me vem parar às mãos, o meu lema é “como posso ajudar esta pessoa a publicar esta obra?”. Na minha cabeça tenho sempre em mente que a pessoa TEM de o publicar. É uma forma de me motivar e dar o máximo. Daí ser tão crítica.
Mas o que é um beta-reader?
É interessante como alguns dos autores que me pediram ajuda não sabiam o que era ser-se beta-reader nem o que procurar nessa pessoa. Aqui ficam algumas dicas. Se está a escrever um livro e gostaria da ajuda de um beta-reader, fique aqui a saber o que é, o que pode esperar e que erros não deve cometer.
O que é um beta-reader?
Um beta-reader, ou leitor beta, é uma pessoa que lê a versão "final" do manuscrito (para o escritor) mas antes de ser enviado ao editor. Não faz sentido que um escritor envie uma obra inacabada. Claro que, por vezes, pode fazê-lo, e já me aconteceu ajudar um escritor quando o processo ainda ia a meio, mas, nesse caso, a pessoa estará a fazer mais do que um trabalho de leitor beta. Um beta-reader corrige erros ortográficos (mas lembre-se que existem ferramentas próprias que devem ser usadas antes do documento ser enviado) avalia a acção, personagens, procura incongruências temporais, logísticas, etc. Não lê apenas a obra, mas tece comentários no sentido de apontar um caminho para a melhorar.
Quantos beta-reader devo arranjar?
Na minha opinião (e não passa disso) não muitos. Por vezes, less is more e mais vale 1 bom beta-reader do que 5 que lêem a obra só para poder dizer que fizeram de beta-reader sem dar um contributo significativo. Esta questão relaciona-se com a próxima…
Que tipo de pessoa procurar?
Isto é importante. Se escreve poesia (por exemplo) não faz sentido pedir a uma pessoa que não gosta do estilo. Já fiz de beta-reader em livros eróticos e senti que o meu contributo para o escritor não era tão bom como seria no caso de ser um estilo que me agrade. Tente saber coisas sobre a pessoa. Não lhe peça um CV mas pergunte-lhe de que géneros gosta ou se tem uma conta no goodreads para avaliar as leituras que faz. Lembre-se que deve procurar pessoas com experiência – pergunte-lhes se têm alguma. Prefira pessoas que já fizeram de beta-reader em livros que já foram publicados. Por fim, pode apostar em alguém que tenha um blogue e que depois poderá falar na sua obra quando ela já estiver publicada. Peça sempre ao beta-reader para não mostrar o manuscrito a ninguém nem falar sobre ele. Isto é básico, mas nem toda a gente se lembra…
Quanto tempo vai demorar a ler?
Depende muito do livro e do leitor beta. Lembre-se de lhe estabelecer um prazo, mas tenha em atenção o timing dos dois. Já comentei livros num dia e também já demorei meses. Negoceie um limite e tente que não seja ultrapassado. Vá mantendo contacto com o leitor beta - de X em X tempo mande uma mensagem ou um e-mail a perguntar como está a correr (sem pressionar).
Sou escritor e um beta-reader fez-me muitas críticas. Devo mudar consoante o que ele me diz?
Depende. Uma vez um escritor enviou-me um documento com os comentários de um outro beta-reader e perguntou-me a minha opinião. Para além de eu não concordar com quase nada do que o leitor beta tinha feito, o mesmo defendia uma enorme reformulação da história. Esse não é um papel de beta-reader. O escritor cria a história. Se o beta-reader não “gosta” do enredo, do final ou da personagem X, paciência. Não é esse o seu papel.
Por fim… uma dica.
Respeite um beta-reader e exija respeito.
Respeite - Lembre-se que está ali uma pessoa a despender voluntariamente do seu tempo para o ajudar. Já soube de casos de escritores a pedirem beta-readers e, passado uns dias, mandaram-lhes mensagens a dizer "ah, afinal já não preciso!". Isto é inadmissível.
Veja o que a pessoa tem para dizer e os comentários que tece pois só o quer ajudar a melhorar. Leia com olhos de ler e reflicta no que lhe disse.
Se pede a alguém para perder o seu tempo a ler o que escreveu, lembre-se de lhe agradecer (uma referência ou agradecimento no próprio livro é um gesto simpático que não custa nada).
Seja respeitado - Já vi casos de beta-readers a fazerem comentários sarcásticos e depreciativos aos manuscritos dos escritores. Não é isso que se pretende. Por vezes, eu uso o humor com alguns autores, mas para isso é necessário já haver uma certa confiança. Não deixe que gozem consigo, com o seu trabalho nem permita que o tratem mal.
Escrito por Roberta Frontini a 16 de Fevereiro de 2014, publicado a 18 de Fevereiro de 2014.
